El duelo es el proceso psicológico que atravesamos después de una pérdida significativa. Ya sea por la pérdida de un ser querido, una ruptura amorosa o la finalización de una etapa importante en la vida y cada persona lo experimenta de forma diferente.
Cuando Elisabeth Kübler-Ross presentó su modelo de Kübler-Ross en su libro “On Death and Dying“, su intención no era encasillar el duelo en un solo esquema, sino ayudar a entender que pasa por diferentes fases y que cada persona lo vive a su propio ritmo.
📌 Pero hay algo que muchas veces se ignora en el proceso de duelo: requiere una gran cantidad de energía emocional y física. Adaptarse a una nueva realidad no es solo cuestión de tiempo, sino de esfuerzo consciente. Comer, dormir y realizar actividades básicas pueden parecer secundarios, pero descuidarlos puede convertir el proceso de duelo en un problema aún mayor.
💡 3 reflexiones que encontrarás en este artículo:
✅ El duelo no es un camino lineal, cada persona lo experimenta a su manera.
✅ La energía que usamos en el proceso de adaptación es clave para la recuperación.
✅ Cuidar nuestras necesidades básicas es esencial para poder avanzar en el duelo.
¿Qué es el duelo?
El duelo es un proceso de adaptación ante la pérdida de algo o alguien significativo. Se trata de un proceso psicológico natural que involucra emociones profundas como tristeza, ira y negación.
En duelo en psicología, se reconoce que este proceso no solo afecta las emociones, sino también la salud física. Los niveles de energía disminuyen, la falta de apetito es común, y la fatiga extrema puede volverse parte del día a día.
📌 Negar el dolor no lo hará desaparecer. Es necesario sentir el dolor para procesarlo, pero sin descuidar el bienestar físico y emocional.
Cómo se estructura el proceso del duelo
Aunque el duelo es un proceso único para cada persona, Kübler-Ross identificó 5 etapas que suelen darse con frecuencia. No todos las experimentan en el mismo orden, y algunas personas pueden quedarse atrapadas en una fase.
Etapas del duelo de Elisabeth Kübler-Ross
Negación
Esta es la primera fase del duelo, donde la mente se protege del impacto emocional con pensamientos como:
❌ “No puede ser.”
❌ “Esto no está pasando.”
El shock emocional nos lleva a resistir la realidad de la pérdida. Es un mecanismo de defensa que nos ayuda a procesar el dolor de manera manejable.
🔹 Clave para avanzar: Aceptar que el duelo es un proceso natural y que negar el dolor solo prolongará el sufrimiento.
Ira o Rabia
Cuando la negación comienza a desmoronarse, el enojo surge como una forma de expresar el dolor. Puede dirigirse hacia uno mismo, hacia los demás o incluso hacia la persona que se ha ido.
💬 “¿Por qué me pasó esto a mí?”
💬 “Si hubiera hecho algo diferente, esto no estaría ocurriendo.”
En algunos casos, esta etapa puede convertirse en un duelo patológico si la ira no se canaliza adecuadamente.
🔹 Clave para avanzar: Permitirnos sentir esta emoción sin reprimirla, pero sin dejar que nos consuma.
Negociación
Aquí surge la necesidad de buscar respuestas o encontrar una salida al dolor. En esta etapa, las personas pueden fantasear con la idea de revertir la pérdida.
💬 “Si tan solo hubiera hecho esto diferente…”
💬 “Daría lo que fuera por tener otra oportunidad.”
Es importante reconocer que ningún pensamiento cambiará la realidad de la pérdida, pero sí puede ayudarnos a encontrar sentido en lo sucedido.
🔹 Clave para avanzar: Enfocarse en lo que sí se puede hacer en lugar de lo que no se puede cambiar.
Depresión o Tristeza
Cuando la realidad de la pérdida se vuelve innegable, la tristeza se intensifica. Se experimentan síntomas como:
🔹 Falta de motivación.
🔹 Cansancio extremo.
🔹 Pérdida del apetito.
Aquí es donde muchas personas descuidan su bienestar. Comer bien, descansar y mantenerse en movimiento son esenciales para evitar que el duelo se convierta en depresión clínica.
🔹 Clave para avanzar: Buscar apoyo emocional y recordar que, aunque el dolor sea profundo, no significa que vaya a durar para siempre.
Aceptación
Esta no es la etapa donde el dolor desaparece, sino donde se aprende a vivir con la pérdida de manera saludable. La persona comprende que, aunque la ausencia duele, puede seguir adelante sin perder el amor o los recuerdos de lo que se ha ido.
🔹 Clave para avanzar: Redefinir la vida sin la presencia física de lo perdido y buscar nuevas formas de conexión y propósito.
La individualidad de las personas al vivir su duelo
Cada persona tiene su ritmo en el duelo. La elaboración del duelo puede durar semanas o meses, y no hay un tiempo exacto para superarlo.
🔹 Factores que influyen:
- Vinculación emocional con lo perdido.
- Apego emocional y resiliencia personal.
- Apoyo social y familiar.
📌 Lo importante es no compararse con los demás.
No todos pasan por las mismas etapas en el mismo orden
El duelo es un proceso psicológico altamente individual. Aunque el modelo de Kübler-Ross describe cinco fases del duelo, esto no significa que todos las vivan de la misma forma ni en el mismo orden.
Algunas personas pueden saltar etapas, otras pueden repetirlas varias veces, y algunas pueden quedarse atrapadas en una fase por un período prolongado.
📌 Ejemplos de variabilidad en el duelo:
✔ Alguien puede sentir tristeza antes que la negación, especialmente si la pérdida fue anticipada.
✔ Otras personas pueden evitar la ira completamente, procesando la pérdida desde una perspectiva más racional.
✔ Algunos pueden pasar rápidamente a la aceptación, mientras que otros pueden quedar atrapados en la negación o la depresión.
🔹 ¿Por qué sucede esto? Porque el duelo es una experiencia personal influenciada por múltiples factores como la personalidad, el contexto social y la relación con lo perdido.
📌 Conclusión clave: No hay un camino único en el duelo. Cada persona tiene su ritmo y es fundamental respetarlo.
Factores que influyen en la experiencia del duelo
El duelo no es solo una cuestión emocional, también es un proceso de adaptación que depende de varios factores. Algunas personas pueden superar el duelo más rápido, mientras que para otras es un proceso más largo y complejo.
📌 Factores que afectan cómo vivimos el duelo:
1️⃣ Tipo de pérdida
✔ La muerte de un ser querido suele ser uno de los duelos más profundos.
✔ Una ruptura de pareja también puede generar un proceso similar.
✔ Perder un empleo o enfrentar el duelo por muerte de un proyecto de vida también desencadena un duelo significativo.
2️⃣ Nivel de vinculación emocional
✔ La cercanía emocional con la persona o situación perdida influye en la intensidad del duelo.
✔ No es lo mismo perder un conocido que perder a alguien con quien teníamos un fuerte apego emocional.
3️⃣ Apoyo social y emocional
✔ Un entorno de apoyo puede hacer que la adaptación sea más llevadera.
✔ En cambio, la soledad y la falta de apoyo pueden prolongar el duelo.
4️⃣ Creencias personales y filosofía de vida
✔ Algunas personas encuentran consuelo en la espiritualidad o la filosofía de vida.
✔ El significado que le damos a la pérdida afecta nuestra manera de afrontarla.
5️⃣ Salud física y mental
✔ El duelo de manera saludable requiere energía. Descuidar la alimentación, el sueño y la actividad física puede intensificar el dolor emocional.
✔ Personas con antecedentes de depresión clínica pueden experimentar un duelo más prolongado.
6️⃣ Experiencias previas de duelo
✔ Alguien que ha pasado por múltiples pérdidas puede desarrollar herramientas emocionales para afrontar el duelo con más resiliencia.
✔ Sin embargo, cuando las pérdidas se acumulan sin procesarse adecuadamente, pueden volverse más difíciles de superar.
📌 Conclusión clave: Cada persona atraviesa el duelo de forma única porque cada historia de vida es diferente. Comprender estos factores nos ayuda a ser más compasivos con nosotros mismos y con los demás.
La importancia del bienestar emocional y el respeto al tiempo
El duelo de manera saludable implica reconocer que la energía del cuerpo y la mente juegan un papel crucial. Descuidar la alimentación, el descanso o el aseo puede hacer que el duelo se vuelva aún más difícil.
💡 Cuidar lo básico es parte del proceso de adaptación.
Terapias y apoyo profesional
Terapias tradicionales y alternativas para el duelo
- Psicoterapia con expertos en duelo.
- Terapias de escritura o arteterapia.
- Técnicas de relajación y mindfulness.
Cuándo buscar ayuda profesional
Si el duelo se convierte en un duelo patológico o interfiere gravemente con la vida cotidiana, es importante considerar apoyo psicológico o tanatológico.
📌 Si crees que necesitas ayuda, no dudes en buscar apoyo.
Reflexión final: Darle sentido a nuestro propio duelo
El proceso del duelo no tiene una fórmula exacta. Cada persona lo vive a su manera, pero lo importante es recordar que no estamos solos.
Aceptar la pérdida no significa dejar de sentir, sino aprender a vivir con el amor transformado en recuerdo.
Preguntas Frecuentes (FAQ)
¿Cómo saber en qué fase del duelo estoy?
Cada fase tiene características distintas, pero el duelo no es lineal. Algunas personas avanzan y retroceden en el proceso.
¿Cuánto dura el duelo normal?
No hay un tiempo exacto. Puede durar semanas o meses, dependiendo de la persona y su entorno emocional.
¿Qué hacer para superar el duelo de forma saludable?
Cuidar la alimentación, el descanso y buscar apoyo emocional son clave para no quedarse atrapado en el dolor.
¿Cuándo buscar ayuda profesional?
Si el duelo se convierte en depresión o interfiere gravemente con la vida diaria, es recomendable acudir a un especialista.
